生態：棲於淺海岩礁底，以寬大的腹足爬行，以藻類為食，雌雄異體，行體外受精，以透孔排水和產暖卵。

種類：全世界共1屬約70種，廣布熱、溫、寒帶各海域，其中大型的種類多分布於溫帶，較具經濟價值，台灣產1屬6種。 九孔(H.diversicolor)也是鮑的一種，為台灣最常見的種類。

人蔘、燕窩、鮑魚為國人之三寶，其中鮑魚為我國自古以來，就列為八珍之一，在
梁朝陶宏景（名醫別錄）和明朝李時珍（本草綱目）等藥典學名著中已詳載相關生態習性、食用價值、臨床藥理、藥性、使用方法，因而具有龐大銷費市場。

全世界大約有75~100種的鮑螺。一般而言 ，溫帶地區的種類其體型較大，而熱帶地區的種類體型較小。在鮑屬中因體型大或取得容易而被認為較具經濟價值者約有二十種，其中除了台灣鮑(九孔)以外，其餘都是體型較大的種類，其中又以美國加州所產的紅鮑(H.rufescens)，體型最大，最大殼長可達28公分。